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Humvee "Sandstorm"
Ha vinto il deserto. Hanno perso i robot e il Pentagono. La corsa dei robot al milione di dollari promesso dal Pentagono all`equipe di quello che fosse riuscito ad attraversare il deserto del Mojave, in California, s`e` conclusa sabato molto prima del previsto, dopo che tutti i concorrenti si sono rotti o ritirati. Due robot hanno coperto un po` piu` di dieci chilometri, degli oltre 240 del percorso previsto. La Darpa, l`agenzia che studia le innovazioni tecnologiche militari negli Usa, aveva promesso il premio al robot che fosse riuscito, senza alcun controllo a distanza, a percorrere in meno di 10 ore il deserto da Barstow, in California a Primm, in Nevada.
Le selezioni per i finalisti si erano svolte su un circuito alle porte di Los Angeles e avevano visto un solo team capace di completare un percorso ad ostacoli realizzato dalla Darpa: era opera dei creativi della Carnegie Mellon University, che avevano trasformato in un robot un grosso Humvee rosso (un potente fuoristrada con usi militari e civili), ribattezzandolo Sandstorm, cioe` tempesta di sabbia. Ma anche l`Humvee rosso non e` andato molto lontano al momento della verita`.
L`itinerario della corsa nel deserto era stato annunciato solo due ore prima della partenza. Gli esperti s`aspettavano che nessun robot riuscisse a completare il Grand Challenge, come gli uomini del Pentagono chiamavano la competizione. La Darpa con ogni probabilita` organizzera` un`altra sfida, forse nel 2006. L`obiettivo, per il Pentagono, e` quello di avere entro il 2015 un terzo dei veicoli militari di terra capaci di agire senza personale a bordo.
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